Depuis plus de dix ans, Manon Leblanc et Romain Diroux - Lauréats Grand Prix de la ville de Paris, catégorie Jeune designer en 2015 – s’intéressent à la conception d’objets en lien avec les savoir-faire artisanaux et industriels. La résidence au Pôle Expérimental Métiers d’art autour du croisement métiers d’art et design ne pouvait que les séduire. Cette résidence se déroule en plusieurs séjours étalés sur deux ans, offrant ainsi les conditions d’une approche préalable des professionnels et le temps nécessaire à une recherche approfondie. Accueillis au PEMA depuis 2018, Studio Monsieur a centré ses recherches sur le couteau de poche, une spécificité de Nontron devenue cité coutelière célèbre avec ses couteaux à manches pyrogravés. Favorisée par les ressources environnementales, la coutellerie nontronnaise s’est développée réellement à partir du 17e siècle, avec l’installation à Nontron du 1er maître coutelier Guillaume Legrand.

La collaboration entre les deux designers et quatre artisans d’art prêts à l’aventure a fait naître des projets conçus au fil d’échanges d’idées et de pratiques. Des modèles de couteaux de poche ont ainsi été imaginés à partir de différents matériaux et techniques, au regard des usages de chacun. Apportant son concours technique, la coutellerie Nontronnaise a eu recours au procédé traditionnel de la virole tournante et à la pratique de la pyrogravure pour la réalisation de couteaux pour enfants. Auprès de Pierre Carcauzon, sculpteur sur pierre, des galets ramassés dans la rivière proche se sont transformés en manches originaux. Avec Caroline Samuel, maroquinière habituée au façonnage du cuir à la main, s’est concrétisé le concept d’un étui en cuir qui, une fois retroussé, renforce la prise en main du couteau. Enfin les créations de Natacha Baluteau, en émaux, sont appliquées sur des modèles de couteaux de poche inspirés des Higonokami japonais, un lointain souvenir des samouraïs...

La présentation de ces prototypes sera complétée des recherches témoignant du processus créatif et du développement de chaque projet : dessins, modélisations 3D, maquettes, photographies, etc.